Biología de la mujer
La mujer nace con más de un millón de óvulos en los ovarios. Esta cantidad nunca aumenta.
Al alcanzar la pubertad, le quedarán alrededor de 300 mil óvulos. De esta cantidad, sólo alrededor de 300 óvulos madurarán y se liberarán durante la edad reproductiva. Los ovarios de la mujer albergan todos los óvulos.1
Ciclo de vida
El ciclo menstrual mensual de la mujer es el responsable de su capacidad para concebir. El ciclo comienza el primer día de la menstruación y, generalmente, dura alrededor de 28 días. El primer día no ocurre cuando comienza el manchado, sino cuando el flujo es normal.
El ciclo menstrual mensual tiene tres fases diferenciadas: la fase folicular, la ovulatoria y la luteínica.1 A continuación, se incluyen las descripciones del funcionamiento orgánico durante cada una de estas fases.
Fase folicular: Días 1 a 14
Durante los primeros 13 días del ciclo menstrual de la mujer, la hormona folículo estimulante (FSH, del inglés follicle stimulating hormone) hace que su cuerpo cree un saco lleno de líquido, o folículo, en uno de los ovarios. Luego, este folículo produce un solo óvulo maduro. Mientras tanto, el folículo libera otra hormona llamada estrógeno. El estrógeno permite que el moco cervical que se encuentra en la entrada del útero reciba el esperma. El endometrio también comienza a engrosarse durante esta fase.
Un aumento de la hormona luteinizante permite que el óvulo alcance la madurez y, alrededor del día 14, provoca la ovulación. En este momento, uno de los ovarios libera un óvulo, que, luego, desciende por una trompa de Falopio. Cuando una pareja tiene relaciones sexuales, el esperma del hombre trata de pasar a través del moco cervical hacia la trompa de Falopio, donde puede fecundar el óvulo. Generalmente, las mejores ocasiones para la concepción son los días 11 a 17 (los días antes y después de la ovulación).
Fase luteínica: Días 15 a 28
Luego de la ovulación, las hormonas progesterona y estrógeno permiten que el endometrio reciba el óvulo fecundado. El óvulo fecundado, o embrión, luego desciende por las trompas de Falopio para adherirse al endometrio alrededor del día 20 del ciclo. En ese momento, se convertirá en feto.
Si el óvulo no se fecunda, atraviesa el cuerpo de la mujer alrededor del día 26. Luego, el útero se deshace del revestimiento y comienza la menstruación, que comienza un nuevo ciclo menstrual.
Es importante comprender que 28 días es sólo un promedio. El ciclo de algunas mujeres no tiene 28 días. Los días específicos de las fases folicular y luteínica pueden ser diferentes. Para obtener más información, hable con el proveedor de atención médica o llame a Fertility LifeLines™ al 1-866-LETS-TRY (1-866-538-7879).
El papel vital de las hormonas
Suena complejo, ¿no? ¡Lo es! Las hormonas controlan cada paso del ciclo. Para que una mujer pueda concebir, las condiciones deben ser las correctas. La cantidad de hormonas y el momento de su producción deben ser los correctos. Cualquier interrupción puede alterar la capacidad de la mujer para concebir. Además, otros factores pueden desempeñar un papel en la disminución de la fertilidad, como la edad y las elecciones de estilo de vida.
- 1. American Society for Reproductive Medicine. Age and fertility: A guide for patients. Birmingham, Alabama: American Society for Reproductive Medicine; 2003.
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